Gli azzurri dovranno affrontare la settimana prossima in Intertoto il Panionios (andata il 20 luglio e ritorno il 27 al San Paolo), che si è sbarazzato dell'Ofk Belgrado con un secco 3-1. Sotto gli occhi di Pierpaolo Marino, arrivato con un blitz sotto al Partenone per studiare i prossimi avversari e poi relazionare a Reja, i greci hanno dimostrato di essere avversari ostici e ben messi atleticamente.
Il Panionios, quindi, vince 3-1 e passa il turno al cospetto di un avversario, l'OFK Belgrado, apparso dimesso e meno dotato tecnicamente. Tra i greci, ottima impressione l’hanno suscitata l’esterno offensivo di destra SKOIFALIS, sgusciante e caparbio, e l’ex interista Lampros CHOUTOS (foto), il grande protagonista del successo ellenico, centravanti molto abile in zona gol.

LA CRONACA

PRIMO TEMPO - Il Panionios parte subito forte e al 4’ coglie un palo di testa con Kumorzi in seguito ad un’azione di calcio piazzato. Al 12’ è l’ex interista Choutos a sfiorare il gol con un colpo di testa che sorvola di poco la traversa. Al 24’ il Panionios passa in vantaggio. Calcio d’angolo, dormita generale della difesa del Belgrado e in mischia zampata vincente di Barkoglou. Il Panionios è scatenato, l’ Ofk Belgrade appare impotente e al 28' Skoifalis si inserisce ancora da destra, converge verso il centro ma il tiro non impensierisce il portiere serbo.

SECONDO TEMPO - Nel secondo tempo Ofk Belgrade prova a tirar fuori la testa dal guscio e in effetti al 54’ su punizione di de Oliveira, deviata dalla barriera, trova il gol della speranza. Da questo momento in poi il Panionios torna a macinare calcio e al 60’ Barkoglou su azione convulsa coglie il palo, la palla arriva a Choutos che viene messo, forse non scorrettamente, a terra. Per l’arbitro è calcio di rigore che lo stesso Choutos realizza con maestria. Nonostante il vantaggio il Panionios continua a comandare il gioco e Koumorz colie ancora un palo di testa in seguito ad azione di calcio piazzato. Il Panionios sembra irrefrenabile e al 71’ per poco non va a segno per la quarta volta, ma la botta rasoterra di Koutzopulos viene bloccata dal portiere serbo. Solo negli ultimi 10 minuti la squadra di Ivanovic prova a farsi pericolosa. All’80’ su calcio d’angolo è Marianovic a provare la saetta da poco dentro l’area, forse stoppata di mano da un difensore greco. All’88’ sempre su calcio d’angolo è Bailic tutto solo a sparare altissimo e sprecare l’ultima occasione per la propria squadra.

LE IMPRESSIONI DI REJA E MARINO - Preoccupati per la difficoltà della doppia sfida sono sia Reja che Marino. «Era l'avversario che il presidente De Laurentiis non si augurava ed aveva ragione - ha detto il dg azzurro - Squadra esperta e smaliziata, fisica, che ha in attacco quel Choutos rapido e veloce che già conosciamo. Sarà una gara insidiosa sul loro terreno, ma senza dubbio alla portata del Napoli. Comunque è già una vera e propria gara di Coppa Uefa». Reja aveva pronosticato il passaggio del turno dei greci: «Avevo pronosticato che si sarebbe qualificato il Panionios. E' una squadra tosta e grintosa, che in casa si fa rispettare. In Grecia sarà una gara difficile. Oltretutto sono già al lavoro da un mese ed hanno due gare di Intertoto nelle gambe. Comunque confido nel Napoli che saprà tirare fuori il meglio».

Vincenzo Letizia