(DALL'INVIATO GIUSEPPE PALMIERI) - Applausi. La finale della Tennis Napoli Cup, trofeo MSC Crociere, è un trionfo per tutti. La presentazione in grande stile, con la banda che ha suonato gli inni nazionali dei due tennisti, italiano e marocchino, con la sfilata dei bimbi e ragazzi del Tennis Club Napoli e il tutto esaurito di pubblico sulle gradinate allestite attorno al "Centrale d'Avalos". Poi spazio al tennis, con la finale tra Potito Starace ed Younes El Aynaoui. Il campano sceglie di ricevere e i primi due giochi sono vinti dai tennisti al servizio, senza concedere punti all'avversario. Al terzo gioco, Starace trova due palle break, capitalizzando la seconda. Tiene anche il servizio e vola 3-1 iniziando a costruire la vittoria e mettendo in mostra un ottimo gioco. El Aynaoui tira fuori i suoi colpi di classe e vince i suoi game di servizio lasciando Starace a zero. Ma il tennista di Cervinara tiene botta e conduce 4-3. All'ottavo gioco il marocchino tira fuori l'imprevisto. Strappa il servizio a Starace e si porta sul 5-4, dopo aver anche annullato un break point al campione della scorsa edizione. Potito, a questo punto, sorretto da un pubblico entusiasta, realizza il suo capolavoro, pareggia il conto col servizio, poi strappa il servizio ad El Aynaoui e chiude 7-5 annullando all'avversario una palla per rinviare ogni discorso al tie-break.
Il secondo set comincia con un game estremamente combattuto con l'ex numero 12 del mondo che cerca in tutti i modi di tenere il servizio, ma è costretto a cederlo ad uno Starace davvero straordinario con il suo dritto strepitoso, unitamente ad una grande concentrazione. El Aynaoui, come al solito, non molla e rimane agganciato alla coda di Starace, pur non riuscendo mai a riportarsi in parità, perchè il tennista irpino non si lascia sorprendere nel suo turno di battuta. Al settimo gioco Starace infligge il colpo di grazia all'avversario strappandogli di nuovo il servizio e chiudendo, nel game successivo, col punteggio di 6-2 nel tripudio del pubblico. Da questo momento in poi c'è spazio solo per gli applausi. Tantissimi per lo straordinario El Aynaoui, campione negli ultimi scampoli di carriera, che ha regalato spettacolo col suo tennis, e conquistato il pubblico partenopeo anche per la sua simpatia, il suo sorriso e la sua disponibilità. Ormai un vero marocchino napoletano. Davvero amatissimo dal pubblico di Napoli che gli ha tributato una vera e propria commovente standing ovation. Per lui anche il premio "Mariano Ruggiero" per il miglior giocatore del torneo, oltre a quello per il secondo posto. Tripudio per Potito Starace, che trionfa di nuovo nella sua Napoli, bacia la coppa e ringrazia tutti, dal pubblico, straordinario, all'organizzazione che gli ha consentito di prendere parte al torneo, nonostante la sua partecipazione a Miami. Un campione che si conferma e speriamo possa raggiungere traguardi sempre più belli e ambiziosi. Applausi anche per gli organizzatori del torneo, speriamo che vada sempre ad maiora, per i bambini, per gli arbitri, per tutti.
Attimi di paura per il cedimento di una ringhiera, con un ragazzino che resta a terra e Starace che prende una piccola botta alla gamba, ma per fortuna niente di grave per nessuno dei due.
Quindi spazio solo per la grande festa del tennis e dei suoi campioni. Questa settimana Napoli è stata splendido teatro dello straordinario spettacolo e delle emozioni di questo sport.